柱塞（sāi）泵（bèng）是往複泵的一種，屬（shǔ）於體積泵，其柱塞靠（kào）泵（bèng）軸的偏心轉動驅動（dòng），往複運動，其（qí）吸入和排出閥（fá）都是單向閥。當柱塞外拉（lā）時（shí），工作室內壓（yā）力降低，出口閥關閉，低於進口（kǒu）壓力時，進口閥打開（kāi），液（yè）體進入；柱塞內推時，工作室壓力升高，進口閥關（guān）閉（bì），高於出口壓力時，出口閥打（dǎ）開，液體（tǐ）排（pái）出。當傳動軸帶動缸體旋轉時，斜盤將柱塞從缸體中拉出或推回，完成吸排油過程。柱塞與缸孔組成的工作容（róng）腔中（zhōng）的（de）油液通過配油盤分別與泵的吸、排油腔相通。變量（liàng）機構用來（lái）改變（biàn）斜盤的傾角，通過調節斜盤的傾角（jiǎo）可改變泵的排量。
1、柱（zhù）塞泵進油過程
當凸輪的凸起部（bù）分轉過去後，在彈簧力的作用下，柱塞向下運動，柱塞上部空間（稱為泵油室）產生真空度，當柱塞上端麵把柱塞套上的進油孔打開後，充（chōng）滿在油泵上體油道（dào）內的柴油經油孔進（jìn）入泵油室，柱塞運動到下止點，進油結束。
2、柱塞（sāi）泵供油過程
當凸輪軸轉到凸輪的（de）凸起部分頂（dǐng）起（qǐ）滾輪體時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞（sāi）向上運動，燃油受壓，一部分燃油經油孔流回噴油泵上體油腔。當柱塞頂麵遮住套筒上進油（yóu）孔的上緣時，由於柱塞和套筒的配合（hé）間隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱（zhù）塞頂部的泵油室成為一個密封油腔，柱塞繼續上升，泵油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油閥彈簧力（lì）+高壓油管剩餘壓（yā）力時，推開出油閥（fá），高壓柴油經出油閥進入高壓油管，通過（guò）噴油（yóu）器噴入燃燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱塞（sāi）向上供（gòng）油，當上行到柱塞上的斜槽（停供邊）與套（tào）筒上的回油孔相通時，泵油室低壓油路便與柱塞頭部的中孔（kǒng）和徑向孔及斜槽溝通，油壓驟然下降，出油閥（fá）在彈（dàn）簧力的作用下迅速關閉，停止供油。此後柱塞還要上行，當凸輪的凸起部分轉過去後，在（zài）彈簧的作用（yòng）下，柱塞又下（xià）行。此時便開始了（le）下一個循（xún）環。
柱塞泵（bèng）以一個柱（zhù）塞為原理介（jiè）紹，一個柱塞泵上有兩個單向閥，並且方向相反，柱塞向一個方向運動時缸內出（chū）現負壓，這時一個單向閥打開（kāi）液體被吸入缸內，柱塞向另一個方向（xiàng）運動時，將液體壓縮後另一個單向閥被（bèi）打開，被吸（xī）入缸內的液體被排出。這（zhè）種工作方（fāng）式連續運動後就形成了連續供油。
