柱塞泵是往複泵的一種，屬於體積泵，其柱塞靠泵軸的偏（piān）心轉動驅動，往（wǎng）複運動，其吸入（rù）和排出閥都是單向（xiàng）閥。當（dāng）柱塞外拉時（shí），工作室內壓力降低，出口閥關閉，低於進（jìn）口壓力時，進口閥打開，液體進入；柱塞內推時，工作室壓力升高，進口閥關閉，高於出口壓力時，出口閥打開，液體排出。當傳（chuán）動軸帶動缸體旋轉時，斜盤將（jiāng）柱（zhù）塞從（cóng）缸體中拉出或推（tuī）回，完成吸排油過程。柱（zhù）塞與缸孔組成的（de）工作容腔中的油液（yè）通過配油盤分別與泵的吸、排油腔相通。變量機構用（yòng）來改變斜盤的傾角，通過調節斜盤的傾角可改變泵的排量。
1、柱塞泵進油過程
當凸輪的凸起部分轉過去後，在彈（dàn）簧力的作用下，柱塞向下運動，柱塞上部空間（稱為泵油室）產生真空度，當柱塞上（shàng）端麵把柱塞套上的進油孔打開後（hòu），充滿在油泵（bèng）上體油道內的柴油經油孔進入泵油室，柱塞運動到下止點，進油結束。
2、柱塞泵供油過程
當凸輪軸轉到凸輪的（de）凸起部分頂（dǐng）起滾輪體時，柱塞彈簧被壓縮，柱塞向（xiàng）上運動（dòng），燃油受壓，一部分燃油經油孔流（liú）回噴油泵上體油腔。當柱塞頂麵（miàn）遮住套筒上進油孔的上緣時，由於柱塞和套筒的配合間（jiān）隙很小（0.0015-0.0025mm）使柱塞（sāi）頂部的泵油室成為一個密封油腔（qiāng），柱（zhù）塞繼（jì）續上升，泵（bèng）油室內的油壓迅速升高，泵油壓力>出油（yóu）閥彈簧力+高壓油管（guǎn）剩餘壓力時，推開出油閥，高壓柴油經出油閥進入高壓油（yóu）管，通過噴油器噴入燃燒室。
3、柱塞泵回油過程
柱塞向上供油，當上行到柱塞上的斜槽（停（tíng）供邊）與（yǔ）套筒上的回油孔相通時，泵油室低壓油路（lù）便與柱塞頭部的中孔和徑向孔及斜槽溝通，油壓驟然下（xià）降，出油閥在彈簧（huáng）力的作用下迅（xùn）速關閉，停止（zhǐ）供油。此後柱塞還要上行（háng），當凸輪的凸起部分轉過去後，在彈簧的作用下，柱塞又下行。此時便開始了（le）下一個循環。
柱塞泵以一個柱塞（sāi）為原理介紹，一個柱塞泵上有兩個（gè）單向閥，並（bìng）且方向相反，柱塞向一個方向運動時缸（gāng）內出現負壓，這（zhè）時一個單向閥打開液體被吸入缸內，柱塞向另一個方（fāng）向運動時（shí），將液體壓縮後另一個單向閥被打開，被吸入缸（gāng）內的液體被排出。這種工作方式連續運動後就形成了（le）連續供油。
